Skallighet är ett känsligt ämne. Jag är tjugosex år gammal, och mina folliklar följer min fars öde: de packar ihop, mitt hår faller av. Det som en gång var ett tjockt huvud av glänsande hår som jag trodde att jag aldrig skulle tappa är nu på väg att avta, maskerat av regelbundna besök hos frisören för ett sakkunnigt blekt skinhead. Det är irriterande, men det är livet. För vissa människor är dock skallighet en stor källa till depression.
FORSKNING OM SKALLIGHET
Ny forskning släppt av Asda Pharmacy bevisar i vilken utsträckning det påverkar mäns självkänsla. Bara i Storbritannien säger mer än en fjärdedel av dem under 35 år att håravfall har gjort dem mer benägna att dricka eller använda droger för rekreation. Mer än en tredjedel av de tillfrågade medger att håravfall är ett av deras största bekymmer medan nästan 38 procent sa att det får dem att känna sig deprimerade.
Allt kan låta ganska extremt. Men en brist på hår uppåt kan vara ett stort slag mot alla mäns självförtroende, och de med en Aslan-man (Narnia) kommer helt enkelt inte att få det. Du kollar hela tiden din hårbotten, foton blir en enorm källa till oro, du vill inte ses bakifrån av rädsla för att bli stämplad som ”den flintskalliga”. Jag frågade till och med min partner om jag fortfarande ansågs attraktiv – det visade sig tack och lov att jag var det, men jag kände det inte särskilt.
Populärkultur hjälper inte. Jeremy Piven, Matthew McConnaughey och John Travolta är bara tre kändisar som misstänks ha vidtagit kirurgiska åtgärder för att återställa sitt hår, kämpa mot vad naturen avsåg och förstärka tanken att du behöver ett fullt huvud för att komma vidare. I det berömda Simpsons-avsnittet där Homer hittar en mirakelformel för hårväxt växer hans hår tillbaka och han ses plötsligt som viril och framgångsrik.
Skallighet är fortfarande en markör för åldrande (oavsett hur gammal du är när den börjar). Det är ett kulturellt vägmärke och när du kör förbi det är meddelandet detta: förlåt kompis, dina ungdoms-dagar är verkligen över.
Förutom att de inte är det. Inte i det minsta. Att bli skallig är ett hinder men inte ett hinder för en personlig stil. Beroende på ditt hårfäste – till exempel kan de som drar sig tillbaka fortfarande packa ganska hårt – det finns många sätt att ta itu med skallighet.
Visst, mitt eget självförtroende slogs vid uppkomsten av ett glesare huvud. Men att sträcka sig efter klipparna var befriande på mer än ett sätt. Jag behöver inte spendera 10 minuter på morgonen med vax och hårtork. Jag behöver inte ens schamponera längre. Och jag blev glatt överraskad över att se att min skalle var mycket mer symmetrisk än jag trodde.
Vetenskapen har också mycket att säga. En studie från Floridas Barry University bad deltagarna att betygsätta män inom fyra områden: fysisk attraktionskraft, aggression, eftergivenhet och social mognad. Det var de kala huvudena som kom ut på topp i de flesta avsnitt. Och även om vi inte kan utvärdera deras pojkvänsbeteende rättvist, gör killar som Dwayne Johnson och Jason Statham knappast dåligt för sig själva.
Kompisar noterade vänligt deras godkännande också – alltid en lättnad bland killar som har tillbringat 15 år med att skölja varandra på puben. Det enda bakslaget är det veckovisa kravet på en skärning – ingen ska riskera ett huvud som efterliknar växtföljd – men även då tar det 15 minuter och bara 100kr. Jobbet färdigt.
Bara för att ditt hår är på dun betyder det inte att din självkänsla ska följa efter. Experimentera med olika frisyrer eller gör som jag gjorde, ta steget och satsa på klipparen – här är våra regler för att se till att du får en bra buzzcut. För här är den kala sanningen – den är helt okej.